Ở tuổi 50, nhà văn Nicholas Sparks đã chinh phục Hollywood và trở thành "ông hoàng" của thể loại phim tình cảm nhờ nhiều tiểu thuyết được dựng thành phim ăn khách. Có đến 10 trong tổng số 17 tiểu thuyết của Sparks đã được chuyển thể lên màn ảnh, tạo ra doanh thu phòng vé tổng cộng gần 835 triệu USD.
Với nội dung luôn xoay quanh những đôi uyên ương yêu nhau tha thiết nhưng bị hoàn cảnh và số phận ngăn trở, những tác phẩm như The Notebook hay Dear John đã nhiều lần khiến khán giả – nhất là phái nữ – rơi lệ.
1. Message in a Bottle (1999)
Bộ phim chuyển thể đầu tiên từ tiểu thuyết Sparks quy tụ các diễn viên tên tuổi Kevin Costner, Robin Wright và Paul Newman. Câu chuyện bắt đầu khi nữ nhà báo Theresa (Robin Wright) nhặt được một chiếc chai trên bãi biển với bức thư tình cảm động bên trong. Bị cảm xúc chi phối, Theresa lên đường truy tìm tác giả. Hành trình đó đưa cô đến gặp Gareth Blake (Kevin Costner) – người đàn ông đã mất vợ đang sống yên tĩnh bên người cha già Dodge (Paul Newman). Tình cảm nảy nở giữa hai người, nhưng bóng tối của quá khứ vẫn liên tục đeo bám Gareth.
Dù giới phê bình không mặn mà, Message in a Bottle vẫn để lại ấn tượng nhờ diễn xuất tự nhiên của dàn diễn viên kỳ cựu và thu về 118 triệu USD phòng vé.
2. A Walk to Remember (2002)
Landon (Shane West) vốn nổi tiếng trong trường là tay phá phách, hay gây rắc rối. Sau khi gây chuyện nghiêm trọng, anh bị buộc phải hỗ trợ học sinh khác và tham gia vở kịch của trường. Kể từ đó, anh bắt đầu chú ý đến Jamie (Mandy Moore) – người bạn quen từ ngày còn thơ ấu nhưng chưa bao giờ thực sự trò chuyện. Jamie sống giản dị và không cần chứng tỏ, nhưng càng ở gần nhau, Landon càng cảm nhận sự đặc biệt của cô. Đúng lúc đó, tình yêu của họ phải đối mặt với thử thách đau đớn nhất khi Jamie phát hiện mình mắc bệnh hiểm...
A Walk to Remember được dành tặng cho cô em Danielle của Nicholas Sparks – người đã mất vì căn bệnh ung thư hai năm trước khi phim được sản xuất, chính là nguyên mẫu của nhân vật Jamie.
3. The Notebook (2004)
Tình yêu giữa Allie (Rachel McAdams) và Noah (Ryan Gosling) là tác phẩm thành công vang dội nhất trong sự nghiệp của Nicholas Sparks. Với doanh thu 115 triệu USD ngay khi ra rạp, sức hút của The Notebook chưa bao giờ tắt theo thời gian. Phim liên tục xuất hiện trong các bảng xếp hạng phim tình cảm, cặp đôi và nụ hôn đẹp nhất màn ảnh, và được không ít khán giả coi là "Cuốn theo chiều gió" của thời đại mới.
Câu chuyện kể về mối tình lớn giữa Noah và Allie ở một miền quê yên bình phía Nam nước Mỹ thập niên 1940. Chàng xuất thân nghèo khó là công nhân, còn nàng là tiểu thư sang trọng. Dẫu yêu nhau, hai người vẫn không thể đến được với nhau vì khoảng cách giai cấp và sự phản đối của gia đình nàng.
4. Nights in Rodanthe (2008)
Adrienne (Diane Lane) đang chìm trong cơn khủng hoảng nặng nề tìm đến thị trấn ven biển nhỏ bé Rodanthe để dưỡng tâm. Gần như cùng lúc, người khách Paul (Richard Gere) cũng đến tá túc tại nhà nghỉ cô chọn. Giữa hai người khách cô độc duy nhất trong vùng vắng lặng, một cơn bão mạnh đang kéo đến. Chính kỳ nghỉ cuối tuần bất ngờ ấy đã thay đổi vĩnh viễn cuộc sống của cả hai. Nights in Rodanthe là lần tái hợp thứ ba của cặp đôi Richard Gere – Diane Lane trên màn ảnh và thu về 84 triệu USD.
5. Dear John (2010)
Kỳ nghỉ phép năm 2001 là lúc chàng quân nhân John (Channing Tatum) gặp gỡ và phải lòng cô sinh viên Savannah (Amanda Seyfried). Chỉ sau hai tuần gặp gỡ, họ đã trao nhau trái tim và giao hẹn trao đổi thư từ khi John trở về đơn vị. Thế nhưng, sự kiện 11/9 đã đảo lộn tất cả khi John xin gia hạn thời gian tại ngũ...
Sự ăn ý tự nhiên của hai diễn viên trẻ và câu chuyện tình yêu hai phương đầy cảm xúc đã tạo nên thành công lớn cho Dear John. Bộ phim thu về 114 triệu USD chỉ với ngân sách 25 triệu USD.
6. The Last Song (2010)
Kể từ khi cha mẹ ly dị, Ronnie (Miley Cyrus) trở thành cô gái bướng bỉnh, căm ghét người cha dù chính ông là người đã trao cho cô tình yêu âm nhạc. Vào một mùa hè, mẹ gửi cô đến ở với cha ở vùng biển. Ronnie quyết không nói chuyện với ông, nhưng chàng trai điển trai Will (Liam Hemsworth) đã làm thay đổi tất cả. Từ khi cảm mến Will, Ronnie dần tìm lại tình yêu âm nhạc và từng bước hàn gắn mối quan hệ với cha...
The Last Song đáng nhớ vì đã khởi đầu mối tình "phim giả tình thật" của cặp đôi Miley Cyrus và Liam Hemsworth.
7. The Lucky One (2012)
Trung sĩ Logan (Zac Efron) tình cờ nhặt được bức ảnh một người phụ nữ đang nở nụ cười giữa chiến trường Iraq – và chính tấm hình đó đã cứu anh khỏi cái chết nhiều lần. Sau khi giải ngũ, Logan quyết tâm đi bộ từ Colorado đến tận Hampton để tìm người phụ nữ trong ảnh và bày tỏ lòng biết ơn, với người bạn đường duy nhất là chú chó Zeus.
8. Safe Haven (2013)
Alex (Josh Duhamel) – người đàn ông phong trần đã góa vợ với hai con – không thể cưỡng lại sức thu hút của người phụ nữ tóc vàng bí ẩn Katie (Julianne Hough) vừa đến thị trấn. Nhưng Katie mang trong mình bí mật tăm tối từ cuộc sống cũ. Cô phải lựa chọn: tiếp tục bỏ chạy hay ở lại trong vòng tay che chở của Alex... Safe Haven thu gần 100 triệu USD toàn cầu với kinh phí sản xuất 28 triệu USD.
9. The Best of Me (2014)
Amanda (Michelle Monaghan) và Dawson (James Marsden) từng có mối tình nồng nàn thời niên thiếu nhưng buộc phải chia xa nhau. Hai mươi năm trôi qua, họ tình cờ gặp lại ở lễ tang của người bạn chung và trở về ngôi làng cũ để thực hiện di nguyện của người đã khuất. Amanda đã xây dựng gia đình nhưng vẫn còn tình cảm với Dawson – người mà cô chưa bao giờ thực sự bỏ qua được...
The Best of Me công chiếu năm 2014 và không tạo được làn sóng lớn khi chỉ thu về 35 triệu USD.
10. The Longest Ride (2015)
Tác phẩm mới nhất từ tiểu thuyết Sparks gợi nhớ nhiều đến The Notebook qua hình thức kể chuyện qua thư và sự giao thoa giữa hai thời điểm. Lấy bối cảnh ở Bắc Carolina, phim kể về chàng cao bồi Luke (Scott Eastwood) gặp gỡ cô sinh viên Sophia (Britt Robertson). Từ hai thế giới cách biệt, tình yêu của họ luôn phải vượt qua thử thách. Một ngày, đôi trẻ cứu được một ông cụ khỏi tai nạn và được ông kể về chuyện tình đầy thử thách của ông với cô gái Ruth (Oona Chaplin) từ nhiều thập kỷ trước...
Bộ phim gây ấn tượng nhờ dàn diễn viên nhan sắc và những phân cảnh lãng mạn đậm đặc phong cách Nicholas Sparks.
Sau The Longest Ride, bộ phim tiếp theo được chuyển thể từ sách Sparks là The Choice dự kiến ra rạp năm 2016, với sự tham gia của Benjamin Walker và Teresa Palmer.
Thịnh Joey